La più efficace prova di vitalità di questa regione è rappresentata dalla Fiera del Levante, la grande manifestazione fieristica internazionale che dal 1930 si tiene ogni settembre a Bari, e accoglie migliaia di visitatori italiani e stranieri.
Il territorio pugliese corrisponde alla parte sud-orientale della penisola italiana, questo è bagnato dal Mare Adriatico e, in minima parte dallo Ionio.
A poche miglia dalla costa, dove il mare è sempre azzurro e splendido, s’incontrano le paradisiache isole Tremiti, dove quella di San Nicola, fra le più belle, ospita un’abbazia fondata dai benedettini di Montecassino.
Molto spettacolari sono le grotte che si incuneano nelle profondità di San Domenico.
La Puglia rappresenta l’unica regione italiana dove la montagna manca quasi del tutto; solo la parte nord occidentale, con i Monti Dàuni rientra nell’Appennino.
La quasi totalità della regione forma l’Antiappennino Adriatico, dal rilievo basso e monotono.
Fisicamente è composta da quattro zone: il Gargano, Tavoliere, Murge, Salento.
Il Gargano offre una straordinaria visione di paesaggi con Mattinata, Peschici e Vieste con i secolari uliveti; questi incantevoli paesaggi, arroccati sul mare, sono costituiti da vecchie case in pietra e da stretti vicoli.
Superiore di poco ai 1.000 m. si protende nell’Adriatico, formando lo sperone dello stivale.
Questo territorio, ricco di grotte e conche carsiche, era un’isola prima della comparsa dell’uomo.
Il Tavoliere di Puglia è la più vasta pianura dell’Italia peninsulare; la sua emersione dal mare saldò il Gargano al continente.
Il Tavoliere è stato modernamente colonizzato e coltivato, mentre le sue paludi bonificate.
Passiamo poi alla zona del Murge dai caratteristici altipiani di natura calcarea.
In questa zona, la pioggia ha dato origine alle meravigliose grotte di Castellana con stalattiti e stalagmiti.
Il tipico paesaggio è quello dei trulli dalla singolare architettura: sono costruzioni antichissime, composte la lastre sottili di roccia unite tra loro senza malta.
Sono a forma di capanna a base quadrangolare; Alberobello è un paese costituito completamente da queste strutture.
Qui si assaporano i famosi taralli accompagnati dai vini Castel del Monte e Locorotondo.
La penisola salentina è una bellissima zona pianeggiante, che ne fa parte le città barocche di Brindisi e Lecce e i paesi diroccati sul mare come Otranto, Gallipoli e Santa Maria di Leuca.
Penisola questa che si affaccia in parte sul Mare Ionio.
Si notano in queste zone due Golfi, quello di Taranto e di Brindisi, davanti al porto di Taranto si trovano le isole Chèradi.
Il clima è complessivamente mite, ma l’estate è piuttosto calda, le piogge scarseggiano e si concentrano nel periodo autunnale e invernale.
Tra i fiumi primeggia l’Ofanto, seguito dal Carapelle, Candelaro e Fortòre.
Sul litorale settentrionale del Gargano si trovano due laghi costieri di Lesina e Varano.
I principali prodotti agricoli sono: frumento, ortaggi, tabacco, uva da vino e da tavola, olio d’oliva e mandorle.
Molto attivo è il turismo che visita tutta la regione, otre a questo è meta anche di pellegrinaggi provenienti da tutto il mondo, San Giovanni Rotondo, dove si visita la tomba e la chiesa di Padre Pio, il Frate delle Stimmate.
Foggia possiede un aspetto moderno, ed è un notevole centro di commercio agricolo.
È il capoluogo della capitanata, la più settentrionale fra le cinque provincie.
La provincia accoglie San Giovanni Rotondo e Lucera con il duecentesco Castello di Federico II.
Bari pur avendo origini antichissime, ha iniziato il suo vero sviluppo nell’Ottocento, ma per recuperare il ritardo sta crescendo con rapidità.
È molto attiva nel commercio sia per l’agricoltura ma anche per il suo porto.
La città ha un aspetto edilizio moderno; nella penisoletta, che separa il porto vecchio da quello nuovo, sopravvive il quartiere medievale, raccolto intorno alla bella Basilica di S. Nicola; è anche sede di un’importante Università.
Brindisi possiede uno dei più bei porti italiani, intorno a questo sorge la città.
Il porto già fiorente in età romana, per le relazioni marittime con Atene e Costantinopoli, decadde in seguito per poi riprendersi velocemente, oggi è importante per il servizio di navi-traghetto per il trasporto di passeggeri e automobili.
Presso il mare sorgono il monumento al Marinaio Italiano e le due colonne romane, che segnano il termine della Via Appia.
La provincia di Taranto si stende lungo il golfo che porta lo stesso nome, parte nelle Murge e parte nel Salento.
Taranto è un’importante base della marina militare, che utilizza la maggior parte del suo porto, costituito da un’ampia insenatura costiera.
Fu fondata dai spartani otto secoli a.C., ma ha un’impronta edilizia moderna.
Notevole è il Castello Aragonese, presso il quale un canale collegava l’insenatura costiera al porto esterno o Mar Grande.
Lecce è centro di commercio per prodotti agricoli ed è sede d’Università.